Пролог
(3 года назад)

- Рокет. Рокет. Рокет. Не мог бы ты… Не мог бы ты остановиться? Я серьёзно. Слушай, прекрати это немедленно, убери руки… Я сейчас уйду. Прекрати сейчас же. - Мэй ударила по руке своего друга и возмущённо засопела.
- Хей! - удивился парень, потирая ушиб.
- Это моё мороженое. Ешь своё, а то уже половину моего съел. - Она приподняла стаканчик в качестве доказательства, - Я осталась без вафли.
- Вафли?
- Вафельного стаканчика. А как ты это называешь?
- Стаканчик, - ответил Рокет, пожав плечами, и уставился на подругу, как будто она сказала что-то невероятное.
- Что? Что ты уставился на меня?
- Это называется не вафли, а стаканчик. Мороженое в стаканчике. - Он покачал головой. - Мужчина, ты думаешь, что знаешь женщин!
- Отлично, я загадочная и необъяснимая женщина. - Мэй откусила огромный кусок шоколадного мороженого.
- Ты так мило это делаешь, - лукаво произнёс Рокет.
- Замолкни!
- Извини, - произнёс Рокет без тени раскаяния. - Просто мне сегодня очень хорошо.
Мэй немного смягчилась, позволив едва заметной улыбке скользнуть по губам. Уже 2 месяца Рокет чувствовал себя так.
- И чем же вызвано это хорошее настроение?
Внезапно его довольное и вполне счастливое лицо исказила гримаса.
- Сегодня Джок уезжает в тюрьму.
Мэй почувствовала, как её запястье пронзила острая боль
- Ты уверен?
Он кивнул.
- Конечно, уверен. Я подумал, может быть, нам повезёт и мы его случайно встретим. Я наслаждаюсь сознанием того, что эта дрянь будет заперта в тюрьме.
- Ты не должен так говорить, - мягко произнесла Мэй, поглаживая его руку своей пока ещё не до конца выздоровевшей рукой.
- Почему? Он заслужил это. Он убил Тию и чуть не убил тебя, - Рокет нежно взял Мэй за больную руку.
- Мне просто кажется, что это неправильно. То, что произошло с нами в тот день, ужасно, но всё же нельзя радоваться тому, что случилось с Джоком.
- И всё же, я радовался, - угрюмо ответил Рокет.
К ним подбежала симпатичная десятилетняя девочка
- Рокет! - запричитала она.
- Здравствуй, Холли, - поздоровалась Мэй.
- Рокет, папа сказал, что ты поможешь ему упаковать цветы для мистера Чэпмена.
- Ах да, я и забыл совсем. - Рокет поморщился и бросил на Мэй извиняющийся взгляд. - Я обещал отцу, что помогу ему сегодня.
- Великолепно! Съел моё мороженое и отвалил?
Рокет наклонился к ней и чмокнул в губы.
- Я знаю, ты поймёшь. Извини. Зайдёшь сегодня вечером?
- Проверю своё расписание, - отозвалась Мэй.
- О`кей. Сестрёнка, пошли помогать папе! - с этими словами Рокет и Холли скрылись в толпе.
Мэй ещё немного посидела и решила погулять. День на Акиллиане выдался на удивление солнечным. Неужели, трагическое лето наконец-то подходит к концу? Мэй прошла мимо знакомых магазинчиков, медленно выходя из ТРЦ. Здесь толпа казалась меньше. Она медленно начала подходить к местному аэропорту, потому что этот путь вёл напрямик к её дому.
И тут, толпа внезапно расступилась, и Мэй с удивлением уставилась на парня, одиноко стоящего у ворот. Его рыжие волосы шевелил ветер. Повсюду были люди, но казалось, какая-то стена окружала его, не давая смешиваться с потоком.
Джок!
Её воображение проснулось, и она ясно увидела одиночество в его глазах. Он с грустью и отчаянием смотрел куда-то вдаль.
Именно из-за него, 2 с половиной месяца назад погибла Тиа, и чуть не погибла она, Мэй. Это была ещё одна причина ненавидеть Джока. Но… Какая-то невидимая сила заставила девушку, передвигаясь словно во сне, подойти к парню.
Джок всмотрелся в её лицо и постарался улыбнуться.
- Привет, Джок, - произнесла она, опуская свои небесно-голубые глаза.
- Привет, Мэй.
Она стояла опустив руки и не зная, что делать дальше. Он ничего не говорил, лишь смотрел ей в лицо. Она же разглядывала свои модные дизайнерские босоножки на шпильке. Затем Мэй посмотрела на Джока.
Никогда ещё она не видела более печальных глаз.
Протянув руку, она сжала его ладонь.
- Ты там береги себя, ладно?
Джок посмотрел на неё так, словно готов был разрыдаться в любой момент. Он кивнул.
Мэй уже собралась уйти, как вдруг какая-то неведомая доселе сила её остановила. Она подошла и, помедлив, нежно поцеловала его в губы. В глазах Джока отразилось недоумение.
Мэй залилась краской - что она наделала!
Прозвучало последнее предупреждение.
- Я должен идти, - произнёс он.
- Я знаю.
- Спасибо.
- Вот, держи, - Она достала из кошелька общую фотографию SnowKids и протянула ему. - Сама не знаю, зачем тебе это…
Джок печально улыбнулся, принимая подарок.
- Там твоё изображение. Уже неплохо.
- Я рада, что тебе понравилось.
Он бросил на неё долгий взгляд, и она почувствовала, как он скользит с её длинных тёмных ресниц на обнажённую шею, затем к её милому носику. А ПОТОМ Джок вновь посмотрел ей в глаза.
- По другому и быть не могло.

ДЕВУШКА ПОГИБЛА
В АВТОМОБИЛЬНОЙ КАТАСТРОФЕ
ПО ВИНЕ ПЬЯНОГО ВОДИТЕЛЯ.

СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ «АКИЛЛИАНА ТАЙМС».
Холодная планета Акиллиана. Вечером 27 июня в жизни трёх футболистов из SnowKids произошла трагедия: один погиб, второй ранен, а третий стал прямым виновником случившегося.
Тиа Гейгер, 17 лет, погибла в тот момент, когда машина врезалась в дерево. Второй пассажир, Мэй Донован, также 17 лет, сломала запястье и получила лёгкое сотрясение мозга. (Мисс Донован - дочь Дженет Донован, президента банка Мид-Мэн на Акиллиане.) Третий пассажир, Джок Блэкбоунс смог вытащить раненых товарищей из разбитой машины и позвал на помощь.
Полиция также сообщила, что мистер Блэкбоунс признался, что именно он вёл машину. Водитель был освидетельствован в акиллианском госпитале, а затем проверен специалистами на наличие алкоголя в крови. Анализ показал, что уровень алкоголя превышал допустимую норму.
Полиция завела дело на водителя Джока Блэкбоунса. Когда мы связались с ним по телефону, Блэкбоунс отказался прокомментировать случившееся.
Дженет Донован сообщила нам, что её дочь сейчас в хорошем состоянии и врачи не ожидают никаких осложнений. «Слава богу, она почти выздоровела, - сказала она. - Эта трагедия - результат безответственности. Я очень сочувствую мистеру и миссис Гейгер, которых я знаю очень хорошо. И могу себе только представить ту боль, которую они сейчас испытывают».
Что касается наказания Джока Блэкбоунса, миссис Донован сказала: «Я надеюсь, что этот молодой человек вынесет для себя хороший урок из происшедшего».
Также известно, что команда SnowKids уже подобрали замену Тие и Джоку и начнут тренироваться с сентября этого года.

Глава 1

- Пять дней, пять отвратительных дней. Не месяц или год, нет, даже не неделя. Пять дней, - Нина Коуди затянулась сигаретой и выдохнула чистейший морской воздух. - Пять. Завтра останется только четыре. Потом…
- Дай догадаюсь. Три? - произнесла Мэй.
- Два.
- Один.
- Затем…
- Что? - спросила она.
- Тренировки, - произнесла Нина, сминая в руке сигарету и кидая её в ведро. У неё была аллергия на табак, но она считала, что сигарета придавала ей именно тот вид, который нужно, поэтому-то и «курила» без огня. Девушка промахнулась, и сигарета оставила грязно-серый след на палубе парома.
- Лучше подбери. На Генезисе шкиперы из-за таких вещей страшно бесятся. - посоветовала Мэй.
Нина, немного подумав, наклонилась за смятой сигаретой. Её кожаный коричневый пиджак совершенно не сочетался с чёрными бутсами а-ля Доктор Мартин. А чёрные чулки в сеточку уже кое-где поехали. Костюм дополняли огромные армейские шорты.
- Тебе что, не терпится начать тренировки? - иронично спросила Мэй.
- С таким же нетерпением я жду похода к дантисту. - Нина вытащила вторую сигарету из пачки «DUNHILL» и засунула её в уголок рта.
Мэй терпеливо ждала. Ей страстно хотелось услышать следующее сравнение.
- И так же я жду, чтобы выяснить, скиснет ли молоко, когда я его уже выпила.
- Последнее сравнение должно быть самым ярким! - воскликнула Мэй.
- Ты это помнишь?
Первое правило Нины - самое забавное сравнение лучше оставить напоследок.
- Надо стремиться, чтобы следующая шутка была лучше последней, - серьёзно добавила Нина.
Ветерок освежал, подхватывая водяные брызги и выбрасывая их фонтаном за спиной Мэй. Гримасничая, она запихнула свой розовенький пиджачок. Белая блуза с розовыми стразами, розовая мини-юбка и такие же розовые спортивные туфли как раз подходили для тёплого летнего денька в Вермонте - единственного курорта Генезиса. Но двадцатипятиминутная поездка на пароме в подобном виде грозила простудой даже в солнечный день.
Девушка склонилась над своей сумкой, в которой вперемешку лежали блокноты, ручки, телефон, МР3, бумажник, жевательная резинка и ещё парочка мелочей. После недолгих поисков Мэй нашла печенье.
- Будешь?
- Что это?
- “Фиг Ньютонз”.
- Дерьмо.
- Да, я знаю.
Но не смотря на это обе девушки залезли в коробку с печеньем.
- Почему ты так ненавидишь тренировки? - спросила Мэй, - Когда ты только пришла в команду, ты их просто обожала!
- Наверное, всё дело во времени. Начиная с 1 сентября и кончая 31 мая моя личная жизнь терпит кризис, - Нина дожевала печенье и пробормотала, - Ты знаешь, а они не так уж и плохи. Но я всё-таки люблю хрустящие, а не мягкие.
Мэй оглядела восточный склон, выискивая снятый Рокетом домик на лето. Она подняла голову повыше. Вон, крошечная фигура, стоящая на балконе. Мэй улыбнулась и посмотрела левее на соседний домик, принадлежащий семье Кабрелов. Рядом она заметила фигуру юноши, но тот стоял слишком далеко, чтобы понять, кто это. Но что-то в этой фигуре было знакомым. Тут по её спине пробежали мурашки. Джок? Нет, он должен быть ещё в тюрьме. Или, как они это называют, в колонии для малолетних правонарушителей. От подобных мыслей девушка помрачнела.
Она вернулась взглядом к домику, но уже не смогла никого разглядеть в сумерках.
Мэй попрощалась с Ниной на пристани. Та хотела съездить в центр и купить себе туфли, недавно присмотренные в одном бутике. До дома Мэй добиралась одна. Когда она пришла её вышел встречать один только Рокет.
- Привет, крошка. Я видел тебя на пароме с Ниной. А кстати, где она сама?
- Поехала в бутик. Где все?
- Решили пройтись. Макро и Ахито пошли искупаться, Элисон с Клэр пошли встречаться с каким-то парнем Элисон.
- А Тран?
- У себя. Весь дом в нашем распоряжении, - Рокет игриво подмигнул Мэй.
- Не понимаю, о чём ты.
- Понимаешь.
- Сам же говоришь, Тран дома, - быстро вспомнила Мэй.
- У него отдельная комната, - возразил Рокет.
- И у него очень чуткий слух.
- Правильно. Только из-за того, что он слепой, у него не может быть слух лучше, чем у любого другого. Он сам мне это говорил.
- Он просто хотел, чтобы ты в это поверил.
- Мы будем очень тихо.
- Рокет, я надеюсь, всё о чём ты думаешь, это небольшая прогулка, верно?
- Нет, я думаю о том, что будет после прогулки.
Мэй тяжело вздохнула.
- Ты должен работать над расширением своего кругозора.
- Ты абсолютно права, - двусмысленно произнёс он, - И мне бы хотелось расширить его вдвоём с тобой. Понимаешь, Мэй, скоро опять начнутся сплошные тренировки, а потом не за горами Кубок. Мы должны повзрослеть за оставшееся время.
- У меня вдруг появилось сильное желание просто пойти посмотреть телевизор. Одной, - проговорила Мэй, направляясь в свою комнату.
- Ну послушай, Мэй! - простонал Рокет, - Пожалуйста, не надо.
Мэй остановилась на середине лестницы и устало посмотрела на парня.
- Хорошо. Посмотрим что-нибудь по телевизору. Сегодня вроде идёт это шоу Опры.

Мэй
Моя романтическая жизнь началась в 15 лет. Да, да. Именно с тех пор, как я стала футболисткой. Конечно, и до этого парни бегали за мной. Я и в детстве была очень хороша собой. Но почему-то никто меня особо не впечатлял.
Тогда я запала на Джока. Ещё бы, такой как он… Уверена, до меня у него было достаточно девушек.
Он поцеловал меня тогда, на стадионе Генезис. Я думала, что теперь у нас всё будет хорошо. Но после нашей победы, мы с Джоком поссорились. Не буду называть причину. Когда мы с ним перестали встречаться, меня заинтересовал Синедд. У нас был бурный роман, слишком бурный. Но потом и он мне надоел. Я поняла, что встречалась с ним только ради мести Джоку. Мы расстались. Джок тоже не терял времени. У него были какие-то отношения с Тией, конечно же втайне от Рокета. Он, по-моему, до сих пор ничего не подозревает. И однажды я шла по Акиллианскому шоссе. В тот день я как раз рассталась с Синеддом. Ну что вы хотите? Была немного не в себе, вот и бухнула лишку… Ради такого случая, говорят, можно. Ну вот. Я увидела небольшой «фольксваген», а в нём сидели Тиа и Джок. Ну они, конечно же подобрали меня, и мы поехали в какое-то кафе. Не помню названия. Была бы я хоть немного трезвее, никогда с ними никуда не поехала.
Там мы выпили и сидели довольно долго… А потом… Помню только, как мы выходили из кафе. В этот день и произошла авария…
Я пытаюсь всё вспомнить. Иногда на человека находит такое состояние, когда ему кажется, что он видит картинку происшедшего как во сне и в то же время так чётко, как будто наяву, но потом всё резко пропадает и… ничего не помнишь. Но я точно знаю, что случилось потом: меня доставили в госпиталь с лёгкой контузией и сломанным запястьем. Я знаю, что Тиа умерла, Джок признался, что за рулём был он. Мне в тот миг показалось, что жизнь кончена, хотя я давно поняла, что разлюбила Джока.
Или…
Я единственная, кто пытается хоть как-то оправдать Джока.
Рокет приходил ко мне в больницу. В его глазах была пустота, он говорил едва слышно. Я сказала ему, что чувствую себя очень виноватой. А он сказал мне: нет, Мэй, за рулём был Джок. Это Джок врезался в то дерево. Это Джок убил Тию. Во всём виноват только Джок.
А я? Я тоже была его жертвой.
Но…
Я почему-то не виню его. Сама не знаю…
После этой истории мы с Рокетом стали встречаться. Я пострадала, и он пострадал. Мы утешили друг друга и стали ближе. Он говорит, что любит меня. Я тоже его люблю…
Наверное…

Добавлено (2009.Янв.14, 13:29)
---------------------------------------------
Глава 2

- Тран? Ты у себя? - Мэй постучалась в комнату друга.
- Да, заходи.
Она открыла дверь и вошла. Тран сидел в темноте, положив ноги на круглый антикварный столик, его пальцы скользили по поверхности книги Брайля. Мэй прошла дальше, машинально включив свет. Тран обернулся и, блеснув стёклами своих чёрных очков, посмотрел на неё. Он упорно вырабатывал привычку смотреть прямо на своего собеседника.
- Где Рокет?
- Он в гостиной, щёлкает каналами телевизора.
Тран кивнул.
- Все ребята разбрелись, кто куда, - добавила Мэй.
- Да, я знаю. Вечером Нина обещала почитать мне.
- Прекрасно, - ответила Мэй, - Нина как раз была в депрессии на пароме. Это её непременно взбодрит.
- Нина всегда в депрессии, - произнёс Тран, - Это оттого, что она всю жизнь прожила в одном доме с Клэр.
Мэй утвердительно закивала.
- Никто не выдержит, живя вместе с Клэр. Слава богу, всё лето она ночует у своих друзей на Генезисе.
- А я слышал, она красивая, - пожал плечами Тран, - и у неё прекрасный голос.
Мэй выключила свет и закрыла дверь, затем медленно спустилась в холл. Рокет лежал развалившись на потрёпанном коричневом диване, подложив под голову подушку, и смотрел телевизор. Увидев её, он выключил звук.
- Привет. Как там Тран?
- Хорошо. Скоро придёт Нина. Она ему читает.
Рокет хохотнул.
- Тран и его «нянечка»! Столько времени наедине.
- Не смей называть её так. Она моя лучшая подруга.
- А как насчёт того, что она зовёт меня Косолапым?
Мэй села на диван, и Рокет тут же положил свою голову ей на колени.
- Это другое дело. Ты просто мой парень.
- Она первая это начала, - продолжал жаловаться он. - Вечно появляется, когда я здесь, словно надзиратель. Она - третий лишний.
- С каких это пор она - надзиратель? С чего бы ей за нами следить? О нас и так всё известно.
- Вот видишь! Она всё время нарушает романтическое уединение.
- Это не она. Просто в последнее время я себя так чувствую.
- У тебя просто хандра - лето заканчивается.
Мэй спихнула его голову со своих коленок и поднялась. Она подошла к окну и выглянула во двор. Уже почти стемнело. Она стояла, наблюдая, как меркнут краски уходящего дня.
Подняв взгляд чуть выше, Мэй посмотрела на дом Кабрелов. Вдруг на неё нахлынула та же тревога, что и тогда, на пароме. Внезапно девушка заметила тёмную фигуру, стоящую прислонившись к ограде. И опять Мэй прожгло чувство, будто неизвестным был давно знакомый ей человек.
- О боже! - воскликнула она, отскакивая от окна. Сердце бешено колотилось.
- Что такое? - спросил Рокет, глядя на неё с дивана.
- Там кто-то у дома Кабрелов, - неуверенно произнесла Мэй, прижимая руку к сердцу. - Возможно, это Джок.
Рокет замер на секунду, а затем мгновенно оказался за её спиной. Он прильнул к окну, напряжённо вглядываясь.
- Я вижу его чётко, но не уверен, что это он.
- Наверное, кто-то просто пришёл к ним в гости. Или к ним приехали новые жильцы. Кабрелы вроде как собирались уезжать на…
Тут фигура шевельнулась, и на секунду профиль человека стал отчётливо виден.
- …Архипелаг Шэдоус…
Затем, фигура исчезла.

Клэр Коуди медленно прогуливалась по балкону, временами оглядываясь по сторонам.
Ночь была холодной, и на высоте трёхэтажного здания дул сильный ветер. Он приносил запах соли и водорослей с моря, а временами и аомат роз и жасмина из соседних садов.
Внизу во дворе она увидела фигуру, закрывавшую калитку и направляющуюся к крыльцу. Это была Нина.
Интересно, как сестра узнала, где она собирается переночевать?
Тёплый свет, лившийся из большого дома, освещал двор, образуя причудливые тени вокруг кустарников и деревьев. Если она выглянет, то справа увидит мерцающие в тёмной воде огни пристани. А над этими огоньками царствует Веймонт.
Ещё пол-оборота, и она увидит расположенные рядами домики поселения, а зелёные огоньки церкви будут возвышаться над ними.
Она не была уверена, что ей всегда нравились эти огни, возможно, лишь после того, как они с Траном начали гулять. Находясь рядом со слепым, ты начинаешь и сам понимать, что был слеп и именно он открыл для тебя всю прелесть красок мира. Всё вдруг становится ярче.
Внезапно, Клэр почувствовала, как кто-то дотронулся до её плеча. Девушка вздрогнула.
- Это я. Дружок Элисон сказал, что ты здесь.
Клэр обернулась и посмотрела на лицо сестры. Они были похожи одним широким ртом Коуди, который унаследовали от отца. Во всём остальном - никакого сходства. Глаза и Нины были серого цвета, постоянно смеющиеся, но с лёгким налётом недоверия. Глаза же самой Клэр были глубокими и невероятно чёрными.
- Ну, как тут погодка?
- Ты же только вошла, а погода здесь такая же, что и внизу, - отозвалась Клэр.
- Я знаю. Я пошутила.
Клэр кивнула. Нина не могла принять всерьёз увлечение сестры погодой.
- Становится прохладно. С юга идут кучевые облака. Тебе нужны данные барометра?
- Кучевые? Ты уверена, что они кучевые? - опять пошутила Нина.
Клэр натянула рукава своего неуклюже-широкого свитера и решила пропустить замечание мимо ушей.
- Итак, где ты была? Зачем пришла ко мне?
- Я была приглашена читать роман твоему дружку Трану.
- Не называй его моим дружком. Мы с ним просто пару раз погуляли. А что значит «была приглашена»? Ты же вроде живёшь с ним на одном этаже.
Нина посмотрела на неё многозначительным взглядом.
- Действительность иногда гораздо интересней романов.
- Ты объяснишь мне сама или мне надо догадаться? - вспыхнула Клэр.
- Подумай, прекрасные былые деньки…
Клэр вздохнула.
- …а сейчас подумай о плохих былых деньках
- Нина, ты так и будешь продолжать говорить загадками? Или ты опять шутишь?
- И то, и то. Спасибо. Хочешь, скажу нечто очень весёлое? - Она несколько секунд с любопытством смотрела на сестру. - Джок вернулся.
Клэр почувствовала, как замерло сердце.
- Ты уверена?
- Мэй и Рокет сказали, что это был он, у дома Кабрелов. Он его, наверное, снимает.
- Рокет его видел? - резко спросила Клэр. - И что он сделал?
- Ничего. Пока, - ответила Нина. - Но он настроен решительно. Это была очень напряжённая сцена. Рокет куда-то сразу умчался, как я пришла. Мэй хотела, чтобы мы пошли предупредили Джока. Но Тран её отговорил. Он не уверен, что Рокет что-нибудь предпримет.
- Предупредить Джока? - облизала губы Клэр, - Я никогда не понимала Мэй. Он же чуть не убил её. Хотя… Ведь они с Джоком когда-то встречались… Может, она его до сих пор любит?
- Не говори ерунды. Ты же знаешь, Мэй любит Рокета.
- Да, но… Да ладно, - откликнулась Клэр, - иди домой. Я переночую здесь

Нина
После того, как погибла Тиа и Джока посадили в тюрьму, тренер Арч начал подбирать новых игроков. Мы с сестрой очень талантливы. Ещё в детстве мы обыгрывали всю дворовую ребятню. Но Клэр не захотела идти на отборочные соревнования, и я пригласила её подругу Элисон. Нас взяли в команду.
Я, довольно необщительная и грубая особа подружилась с Мэй. Теперь мы лучшие подруги.
Через 3 месяца заболел Тран. У него была очень опасная болезнь, из-за которой он мог умереть. Но всё обошлось, правда он потерял зрение. Ахито очень переживал, впрочем как и мы все. Но ничего нельзя было поделать.
Тран больше не может играть в футбол. Но не смотря на это, остаётся вместе с нами. Нас это очень подбадривает.
Опять же нам потребовался новый игрок. Я предложила Арчу уговорить Клэр.
После долгих упрашиваний, она согласилась, хотя и было видно, что она от этого не в восторге.

Добавлено (2009.Янв.14, 13:34)
---------------------------------------------
Если кто заинтересуется, выложу проду.